令和の子育て環境と「親の自覚」

親が放置した料理で子供が火傷したら店に責任？そんなアホな。

放置した熱々のうどんを引っ被って大やけどを負ったら、それは店の責任なのか――？穗金能では普段と少し趣向を変えて、「子育てあるある」について、そこはかとなく書きなぐってみたいと思います。保育園の待機児童の現状とその使い勝手、保育園の課題、そして突発的な行動を取る幼い子供がもし事故に巻き込まれたらどうなるのか――、といった、社会全体で色々と考えておきたい「令和の子育て」論を、思いつくままに列挙してみましょう。

「保育園落ちた日本●ね」

今から約８年前の2016年２月ごろからツイッター（現Ｘ）などで話題になったのが、「保育園落ちた日本●ね」、です（※原文のままだと当ウェブサイトで取り上げるうえで品位に問題があるため、わざと伏せ字にしています）。

といっても、話題になったのは、そのツイートないしブログ・エントリーそのものではなく、その年の「流行語大賞」にこの表現が選ばれたことでしょう（これについては産経ニュースの同年12月19日付の次の記事なども参考になると思います）。

「日本死ね」で物議　大賞協賛のユーキャンが見解「審査員選定などに意見を申し上げる立場にない」

―――2016/12/19 11:07付　産経ニュースより

正直、「流行語」と言いながら、果たして本当に「流行」していたのかよくわからないものがトップテン入りしているという点もさることながら、選ばれた「流行語」自体が反社会的なものであるという疑いがある点において、個人的にはこの「流行語大賞」には大いに違和感を覚えたのはここだけの話です。

（※どうでも良い話題ですが、そういえば最近、この「流行語大賞」に関する報道をあまり見かけなくなった気がするのですが、気のせいでしょうか？）

保育園の現状整理

保育園に入るためには条件が必要

さて、それはともかくとして、保育園の抽選に落ちてしまうというのは、たしかに働いている人にとっては死活問題でもあります。

そもそも保育園を利用するためには、両親が共働きであるなど、「保育を必要とする理由」が必要です。

『子ども・子育て支援法施行規則』（平成26年内閣府令第44号）第１条の５各号によると、次のようなことが定められています（ただし、以下の抜粋・要約はかなり省略していますのでご注意ください）。

保育を必要とする事由（抜粋・要約）

小学校就学前の子供の保護者について、次のいずれかに該当していること

• ①両親が毎月一定時間（※）以上働いていること
• ②妊娠中であるか、出産後間がないこと
• ③病気、負傷、精神・身体障害など
• ④同居親族を常時介護または看護していること
• ⑤震災、風水害、火災その他の災害の復旧にあたっていること
• ⑥求職活動・起業準備を継続的に行っていること
• ⑦一定条件を満たす教育施設に在学し、または一定条件を満たす職業訓練を受けていること
• ⑧ＤＶ被害などを受けていること
• ⑨兄弟などが保育園などに通っていること
• ⑩上記①～⑨以外に類するものとして、居住する市区町村が認めるもの

（【出所】『子ども・子育て支援法施行規則』第１条の５を要約。なお、①にいう「一定時間以上」とは、居住する市区町村によって「48時間以上」から「64時間以上」まで幅がある。また、法令解釈の必要がある場合は、上記記載によらず、法令の原文を参照されたい）

認可園への入園者が殺到する事情

このあたり、自治体によっても保育園を利用するための条件が微妙に違うのに加え、保育園の設置数自体も幅がありますので、保育園の利用のしやすさにはかなりの幅があります。

また、保育園にも国の設置基準を満たした「認可保育園」やこれに類する「認定こども園」のほか、一部自治体が独自に定めた基準を満たす「認証保育園」、これらの認可を受けていない無認可の保育園など、いくつかの種類があるのですが、やはり人気なのは認可保育園（や認定こども園）などでしょう。

というのも、認可保育園の場合、利用料も国が定めた基準で済むからであり、また、幼児教育無償化の対象にもなっているからです（※ただし、認可保育園や認定こども園が利用できていない場合でも、一定要件を満たした場合は条件付きで幼児教育無償化の対象となるようです）。

いずれにせよ、共働き世帯にとっては、保育園（とくに認可保育園・認定こども園など）に入れるかどうかは死活問題です。かつては保育園の抽選などに落選したがために、（多くの場合は）母親の方がキャリアを諦めなければならない、といった事態も生じていたようです。

また、保育園の空きを待つ「待機児童」も問題とされ、とりわけ「こども家庭庁」の調査によれば、（４月１日時点の）待機児童数はピーク時の2017年においては、全国でじつに26,081人にも達していたのだそうです。

待機児童は2,944人にまで激減した

ところが、これが大きく減り始めたのが、2018年以降です（図表）。

図表　待機児童数（４月１日時点）

（【出所】こども家庭庁『令和５年４月の待機児童数調査のポイント』Ｐ２）

こども家庭庁の資料によると、待機児童数がピークの26,081人となった2017年と比べ、待機児童はいきなり6,000人以上減少。その後も４ケタ減が続き、2022年には3,000人を割り込み、そして直近の2023年には2,680人となっていることがわかります。

待機児童数の大幅な減少の要因としては、2020年に関してはコロナ禍で新規に保育園に入園するという需要が低迷した可能性があることが挙げられるかもしれませんが、それ以降に関してはやはり育児休暇の長期化や出生数そのものの減少、といった要因もあるのかもしれません。

いずれにせよ、少なくとも現時点のデータで判断する限り、数年前と比べると「保育園に落ちる」という可能性はかなり下がったのではないかと思いますし、（一部自治体を除けば）保育園は「希望すれば入れる」という時代が到来していることは間違いなさそうです。

おむつルールは改善された

あとは保育の質の問題でしょう。

こうしたなかで、たいていの保育園で利用者が困惑するのが、おむつのルールです。

とくに子供がまだ小さいうちは、保育園では結構な頻度でおむつを消費するのですが、「使用済みのおむつを持ち帰らなければならない」というルールです。

ここに大きく２つの問題があります。

ひとつは、保育園に持っていくおむつを準備する手間と費用負担です。

おむつは決して安い製品ではありませんし、しかも10％の消費税が課せられます（同じ紙製品でも社会の何の役にも立たない新聞紙の税率が８％であることを踏まえると、理不尽に思えてなりません）。しかも、これを保育園に持っていく際、ひとつずつ、名前を書かなければならないのです。

もうひとつは、子供を迎えに行った際、自分の子供の名前が書かれたポリバケツなどを開けて、使用済みのおむつが入っている袋を取り出して、これを自宅まで持ち帰らなければならなかったことです（※その意味で、子供が大きくなり、おむつが取れたら、保育園ライフも格段に楽になったものです）。

もしもおむつを保育園ですべて処分してくれるならば、どれほど楽なことか！

そもそも最初から園でまとめて処分してくれるというのならば、保育園で使うおむつにひとつひとつ子供の名前をマジックなどで書く手間がそもそも省けますし、持ち帰る必要もなくなります。子連れで保育園帰りにスーパーに寄ることも可能です。

こうしたなか、大変良い話題があるとしたら、これかもしれません。

保育園の「使用済みおむつ持ち帰り」は過去に? 行政の通達で「園廃棄」に転換

―――2023年6月13日 08:20付　Impress Watchより

『インプレス・ウォッチ』によると、厚生労働省が2023年１月、各自治体に対し、「おむつの園処分を推奨する」という通達を実施したのだそうです。

これとあわせて最近、「おむつのサブスク」というサービスも始まっており、月額3,000円前後で、子供が園にいる間はおむつが使い放題となり、園にとってもサイズごとにまとめて管理すれば良くなるなど、保護者としても園としても大変優れた仕組みとして運用されているようです。

正直、このサービスが過去にあれば、もっと保育所の利用が楽だったのに、などと思わないではありません。

社会全体と親が自覚すべき子育て論

いまだ解決しない37.5度問題

その一方、以前の『「子持ち様」への怒りの裏側にある「保育園発熱問題」』などでも触れた「37.5度問題」への対処が望まれるところです。

この「37.5度問題」とは、子供の熱が37.5度を超えると保育園が預かってくれなくなる、というものです。

子供はそこそこ元気でも、「熱がギリギリ37.5度」という状況が続けば、その子は保育園には登園できません。頼れる両親や親戚が近所に居ればまだ何とかなるのですが、そうした親戚がいない人は、必然的に仕事を休んで面倒を見なければならなくなります。

また、多くの保育園では解熱してから24時間は登園できませんので、もし保育園にいるときに、たとえば月曜日の午後１時ごろに37.5度以上の熱が出てしまった場合は、すぐにお迎えに行かねばならず、しかも次回登園できるのは早くても２日後の水曜日です。

ということは、親御さんとしては月曜日の午後以降、自動的に1.5日、仕事ができなくなる、ということです。

この点、どうしても仕事が外せない場合には「病児保育」を使う、といった手段もないわけではないのですが、とある東京特別区のケースだと、病児保育を使うためのは、以前に医師による診断書が必要であるほか、オムツだ、着替えだといった細々した用品を準備しなければなりません。

たとえば出勤時間が朝９時、通勤にかかる時間が保育園から30分だったとすれば、子供を８時半までには預ける必要があります。

しかし、朝になって子供が急に熱を出すと、親としてはその時点で遅刻がほぼ確定します。そして、病児保育を使うためには、その病児保育施設に電話して空きがあるかどうかを尋ねなければなりませんし、運よく空きがあっても、病児保育に連れていく前に子供を医療機関に受診させ、医師の診断書を準備しなければなりません。

東京都心部など利便性の高い地区だと、朝９時頃から診療を行ってくれている医療機関もありますが、この場合は朝９時と同時に医療機関に駆け込まなければならず、大急ぎで診断書を書いてもらっても、もしお住まいの自治体の病児保育室の受入締切時間が９時半だったとしたら、間に合わない可能性があります。

酷い場合だと、施設によっては前日までの予約が必要で、当日利用が不可、というケースもあります。

要するに、「その日の朝、突発的に熱が出てしまった」というケースで、病児保育を使うのは、決して便利とはいえないのが実情なのです。

このあたり、よく熱を出す年頃のお子さんを持つ親御さんにとっては、「通常の保育園に病児保育を併設してほしい」、「もう少し使い勝手を良くしてほしい」、などと考える人は、意外と多いのではないでしょうか。

このあたり、職場では「子連れ様」に対し、「突発的に仕事に穴をあけるのは勘弁してほしい」、といった不満を持つ人も多いと思いますが、子育てをしていない人がそうした不満を持つのは当然です。自分が子育てをしているわけではないのに、結果的に子育ての負担を押し付けられているからです。

しかし、それと同時に重要なことがあるとしたら、「子持ち様」たちは、あなた方に迷惑を掛けるために、わざと突発的かつ頻繁に仕事に穴をあけている、というわけではないことです。少子化は社会全体の課題ですので、「子育てあるある」に関し、職場の方々を含めた社会全体の理解促進も必要であるゆえんでしょう。

この点、著者の私見ですが、子供は（個人差もありますが）だいたい３歳前後までは「朝、突発的に熱を出す」といったこともよくありますが、多くの場合は一定の年齢（３歳など）を過ぎると急に体が丈夫になり、あまり熱を出すこともなくなります。

ということは、「子供が突発的に熱を出す」というのは、多くの場合はお子様が小さいうちの話であり、それを乗り越えると、保育園ライフもグッと楽になるのではないでしょうか（もちろん、そこに至るまでが大変なのですが…）。

「ダメじゃないか、手を放しちゃ！」

さて、少しだけ話題を変えます。

「子持ち様」たちに対する一般人の不満があるとしたら、小さい子供を連れているという点に対する意識が不十分な保護者を見かけることがある、という点かもしれません。

著者自身の目撃談で恐縮ですが、昨年夏ごろ、都心部の片道３車線の幹線道路で信号待ちをしていた親子がいたのですが（若いお父さんと１歳半くらいの男の子）、まだ赤信号なのに、いきなり男の子が車道に飛び出したのです。

幸い、自動車の側が急ブレーキをかけて停まってくれたため、大事には至りませんでしたが、正直、肝を冷やしました。

「ダメじゃないか、飛び出しちゃ！」

これは、そのお父さんの第一声です。お父さんは子供に対してえらくお怒りだったのですが、著者自身はこの子に対してではなく、お父さんに対し、こう言いたい気持ちでいっぱいになりました。

「ダメじゃないか、手を放しちゃ！」

もちろん、現実世界の著者自身はかなりの「ヘタレ」でもありますので、このセリフは喉まで出かかったものの、結局言葉として発せられることはなかったのですが、後ろから来たおじいさんが著者の気持ちを代弁するかのごとく、お父さんに対し、こう一喝してくれました。

「ダメじゃないか、手を放しちゃ！」

お父さんはムッとしていましたが、個人的にはこのおじいさんの意見に賛同します。幼い子供は突発的にとんでもない行動を取ったりしますので、親がしっかり手をつないでいなければ、とでもない大事故につながりかねないからです。

熱々のうどんを引っ被って大やけど

こうしたなかで、『弁護士ドットコムニュース』が23日、ちょっと気になる記事を配信していました。

セルフ式うどん店で幼児が火傷「どうしてくれるの」　親が目を離した瞬間の悲劇、店の責任は？

―――2024/03/23 09:31付　Yahoo!ニュースより【弁護士ドットコムニュース配信】

記事タイトルでも内容が何となく想像できますが、１歳10ヵ月の息子とセルフ式うどん店に入店したところ、息子が熱々のうどんを被って大やけどを負った、というものです。このときに店舗側の法的責任はどうなるのか、というのが、この記事の主眼です。

ただ、記事が報じた状況を熟読すると、どう考えても店の側に過失があるようには見えません。

この人が注文したのは釜揚げうどんと天ぷらで、それぞれ別のトレイに載せ、（おそらくは天ぷらを載せたトレイを）先に席に持って行き、問題の熱々のうどんが載ったトレイについてはカウンターに残したままだったのです。

つまり、１歳10ヵ月の息子が（おそらくは背の届かないところにある）カウンター上のトレイに載った熱々のうどんを取ろうとして、トレイごとひっくり返したのではないか、という推察が働きます。

記事によるとこの人は、「目を離した自分がいけなかった」と後悔するものの、「店側の安全対策が十分だったか疑問が残る」といい、これについて弁護士ドットコムが佐賀県弁護士会の大和幸四郎弁護士にコメントを求めたところ、セルフ式では「保護者の監督責任大きくなりやすい」という、当たり前のコメントが返ってきました。

大和弁護士によると、「子ども連れで利用する場合は、店側の安全配慮義務を多少厳しく判断しても良い」などとしつつも、本件に関しては次のように述べます。

「今回のケースでも、判断能力が不十分な1歳10カ月の息子から保護者が目を離したこと、熱いうどんのトレイをカウンターに残してしまったことは問題でしょう。保護者の監督責任が大きく、店への責任追及は難しいように思います」。

まったくそのとおりでしょう。

というよりも、本件の親御さんに関しては、法律云々以前の問題として、子連れの自覚がなさすぎます。子育てを経験した人が一様に口にするとおり、子供は本当によく物を倒しますし、物を落としますし、また、予想がつかない行動を取るからです（これにはもちろん、男女の違いを含めた個人差もありますが…）。

ちなみに弁護士ドットコムによると、大和弁護士は、こうも指摘するそうです。

「件ではレジ付近に『お子様連れの場合は、目を離さないようにしてください』といった注意書きを設置するなど簡単な措置をしておけば事故は防げたかも知れません」。

この点については、一般論としてはその通りかもしれませんが、残念ながら、本件については同意できません。そもそも「熱々の料理を引っ被れば大やけどを負う」のは当たり前の話であり、「お子様連れの場合、目を離さないで」もまた、社会常識に照らしてあまりにも当たり前すぎる話だからです。

親も社会も子育てに理解を！

その「当たり前すぎる判断」ができていない時点で、本件事故を防げたかどうかについては、微妙でしょう。また、このセルフサービスうどん店で偶然事故を回避することができていたとしても、この手の親御さんは上述の「道路飛び出し」の男の子のように、どこかで必ず何らかの事故を起こしそうです。

それに、もし本件で「店にも過失があった」と認定されてしまうと、今後はこの手の「セルフサービスのうどん店」では、「子連れ入店お断り」となるかもしれませんし、あるいは「子連れのお客様に熱々のメニューはお出しできません」、となるかもしれません。

このように考えると、よっぽど店の側に過失があったといえる特殊な事情でもない限りは、基本的には保護者の責任ではないでしょうか。

いずれにせよ、もしも子供が国の宝だと思うのであれば、社会全体で子育てをしやすくする工夫も必要ですが、親の側としてもまた同様に、自覚を求められるのではないかと思う次第です。