韓国観察者の鈴置高史氏の論考にも指摘されていたとおり、韓国は外交を朝貢か何かだと勘違いしているフシがあります。こうしたなか、本日は米韓首脳会談が予定されていますが、これに先立って何やら理解に苦しむコラム記事がありました。米韓首脳会談では中朝にも配慮すべき、とする主張です。

米韓首脳会談で「中韓にも配慮を」＝中央日報

ジョー・バイデン米国大統領が昨日から韓国を訪問しています。

「失言が多い」とされるバイデン氏ですが、さっそくにこんな「小ネタ」が出てきました。

【米大統領訪韓】バイデン大統領、演説の最後に失言

―――2022.05.21 10:15付　中央日報日本語版より

中央日報によると、尹錫悦（いん・しゃくえつ）韓国大統領、李在鎔（り・ざいよう）サムスン電子副会長らとともに半導体工場を視察したバイデン大統領が演説の最後の部分で、尹錫悦氏に対して「文在寅（ぶん・ざいいん）大統領」と呼ぶミスをした、というのです。

この調子で、訪日した際に岸田文雄首相のことを、菅義偉総理ないし安倍晋三総理と呼び間違えるというミスを見ることはできるのでしょうか？興味津々です。

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それはともかく予定では本日（21日）、米韓首脳会談が行われるそうですが（本稿が公表されている時点ではすでに終了しているかもしれません）、これに関して昨日、韓国メディア『中央日報』（日本語版）に、少し気になる記事が掲載されていました。

【コラム】韓米首脳会談、中朝にも配慮を

―――2022.05.20 16:11付　中央日報日本語版より

記事を執筆したのは「国際外交安保エディター」と名乗る人物です。

ロシアによるウクライナ侵攻を機にスウェーデンとフィンランドがＮＡＴＯに加入を申請したのに対し、オーストリアは依然としてＮＡＴＯ加盟を申請しておらず、それどころか「ロシアと遠く離れているうえに関係が比較的良好なオーストリアはロシアと関係が悪くなることを望んでいない」と指摘。

そのうえで、「地球村の各国家はこのようにして国益を考慮して外交安保政策を立てている」、（韓国にとっての外交・安全保障政策についても）「過去＜中略＞は米国に便乗する戦略で十分だったが、今は経済規模が大きくなり米中戦略競争によって複雑な高次方程式になった」、などと主張するものです。

米国の同盟国でありながら中国への経済依存度を深めた韓国

このあたり、現実の韓国の経済産業構造を知っている者としては、なかなかに複雑な気分にさせられる記述です。

そもそも論として、韓国は米国の同盟国であり、本来であれば米国の同盟国としての義務を果たすことが必要だったはず。それなのに、韓国は中国に対する経済依存度を一方的に高め、中国が韓国に対して経済制裁を発動しやすい状況を作ってしまいました。

こうした認識の下で、中央日報の記事の続きを読んでみましょう。

中央日報は、韓国の外交安保政策については「韓米同盟が根幹だ」とし、その米韓同盟が「北朝鮮の脅威を抑制し、韓国の成長を後押し」してきたとしつつも、「韓国の国際的な地位に見合うように韓米同盟も進化する必要がある」と述べます。

具体的には、米国が掲げるインド太平洋経済フレームワーク（ＩＰＥＦ）に中国牽制の狙いが見え隠れすることを踏まえ、こう主張するのです。

「韓国は韓米同盟発展次元でＩＰＥＦに加入することもできるが、半導体など核心産業分野で中国との交易を断絶することは国益に反する。＜中略＞中国と関係を切るというのは韓国にとって災難だ。結局、米国に韓国の境遇をしっかりと説得して米中双方と円満な関係を維持することが韓国としては最善の策だ」。

この期に及んで米中二股外交という発想が、韓国を代表する保守メディアのひとつである中央日報から出て来るというのも、何だか不思議な発想です。今の韓国にとって、米韓同盟にコミットする以外の選択肢が普通に出て来るということ自体、正直、理解に苦しむものです。

「外交≠柵封関係」を理解しない韓国

そういえば、『「李朝の世界観」：鈴置論考で考える「韓国の特殊性」』でも触れたとおり、日本を代表する優れた韓国観察者である鈴置高史氏の手によるデイリー新潮『鈴置高史　半島を読む』の５月４日付『早くも米日とすれ違う尹錫悦外交　未だに李朝の世界観に生きる韓国人の勘違い』に興味深い指摘がありました。

鈴置氏はこの論考で、韓国人の「外交観」を、こんなふうに描写します。

「韓国人は未だに李氏朝鮮の世界観で生きている。冊封体制下での属国の義務は宗主国に朝貢する――形式的に恭順の意思を示すだけで十分でした。＜中略＞平時は『宗主国側の国である』と表明し続ければよい、というルールなのです」。

つまり、米国という「宗主国」に対して「恭順の意思」を示せば、それによって何らかの「返礼品」を期待するというのが韓国式外交なのかもしれません。

そういえば、『韓国紙、米国に「永久通貨スワップ」「核の傘」を要求』でも述べたとおり、韓国側からは「韓国が米国のＩＰＥＦにコミットするのと引き換えに、核とドルの傘を要求すべきだ」などとする主張が出てきたこともあります。

ちなみに『なぜ米国は韓国と通貨・為替スワップを締結しないのか』でも指摘したとおり、現状、米国が韓国との間で、為替スワップ（外為流動性供給スワップ）や通貨スワップを締結する可能性は、極めて低いと考えられます（※なお、韓国メディアは通貨スワップと為替スワップを混同していますが、両者はまったくの別物ですのでご注意ください）。

いずれにせよ、本日の米韓首脳会談に関し、どんな声明が出て来るか、楽しみに（？）待ちたいと思う次第です。