【総論】「報道の自由度ランキング」信頼性を検証する

本稿は「総論」的な内容です。ある国・地域が自由であるかどうかに関するランキングないし評点として著名なもののひとつが、フランスに本部を置く「国境なき記者団（ＲＳＦ）」の「報道の自由度ランキング」、米国に本部を置く「フリーダムハウス」による「世界の自由度」調査です。ただ、ＲＳＦランキングでは日本は世界180ヵ国中70位と主要先進７ヵ国中最低だ、などとする情報が独り歩きしているのですが、このランキング自体を信頼して良いのでしょうか。

ＲＳＦランキングでは日本はＧ７最低水準

先日の『林智裕氏が公表の待望「ネチネチ論考」が素晴らしい件』を含め、当ウェブサイトではしばしば取り上げる論点のひとつが、フランスに本部を置くＮＧＯ「国境なき記者団」（ Reporters sans frontières, RSF ）による『報道の自由度』（Classement mondial de la liberté de la presse）です。

日本の2024年版の「報道の自由度」は世界180ヵ国中70位と、前年の68位から２位下げるなど、引き続き非常に低い地位に留まっており、しかもこの数値はＧ７諸国で最低です。

ＲＳＦウェブサイトの元データをもとに、Ｇ７諸国（日本以外は米国、英国、フランス、ドイツ、イタリア、カナダ）の2002年以降のランキングをグラフ化したものが図表１です。

図表１　報道の自由度ランキング・Ｇ７比較

（【出所】Reporters sans frontières, Classement mondial de la liberté de la presse データをもとに作成。なお、米国については2003年～11年のデータが欠落しており、また、2012年については公表されていない）

これによると2010年において日本は12位とＧ７でトップを記録しているのが確認できますが、自民党が政権に復帰した直後の2013年以降の調査ではどんどんと順位を下げ、2017年以降は「Ｇ７最低」水準を行き来している、という状況です。

Ｇ７とは自由、民主主義、法の支配、人権尊重などの基本的価値を共有する諸国の共同体であるはずですが、「報道の自由度」も低く、最近、ドル建ての名目ＧＤＰも低下いるとされる日本が、このＧ７諸国に留まる資格があるのでしょうか。

フリーダムハウスの調査結果はＲＳＦのものと大きく異なる

このうちＧＤＰ云々については脇に置くとして、そもそも日本社会が事由かどうかという観点からは、このＲＳＦランキング自体が信頼に値するのかどうかに関する客観的な検証を加えておく価値はあります。

私たち日本人は、この日本という国にドップリと浸かっているわけであり、正直、この日本の社会は空気のようなものですから、「日本の報道の自由度が世界の中では低い」といわれても、おそらく多くの人は「外国の権威ある機関がそう言っているなら、そうに違いない」と思い込むのではないでしょうか。

しかし、当ウェブサイトで普段から指摘しているとおり、そもそもこのＲＳＦランキング自体、客観性・透明性が非常に低く、「日本が70位だ」といわれても、それが客観的に導き出されてきた数値なのかどうか自体が疑わしいのです。

これについては米国に本部を置く非政府組織であるフリーダムハウス（Freedom House）が公表している「世界の自由度調査」（Global Freedom）と照らし合わせてみれば明白です。

フリーダムハウスの調査は世界各国・地域に共通の25項目の評価項目について、それぞれ４点満点で評価を行い、合計100点満点でその国・地域の自由度を判断する、というものです。

こちらによれば、日本は2024年までにおいて、100点満点中96点という高得点を得ており（※しかも2016年以降、９年連続）、しかもこれはＧ７諸国ではカナダに次いで２番目に高い水準でもあります。図表１に倣って、日本を含めたＧ７のフリーダムハウスの得点推移をグラフ化しておくと、図表２のとおりです。

図表２　世界の自由度調査

（【出所】Freedomhouse, Freedom in the World データをもとに作成。ただし、グラフのタテ軸の起点がゼロではない点には注意）

すなわち、ＲＳＦランキングでは日本はＧ７諸国で群を抜いて低いのに、フリーダムハウス評点では日本はカナダに続き、Ｇ７でも圧倒的に高い水準にあるわけです。

ＲＳＦランキングは信頼に値するのか？

はて？

どちらが正しいのでしょうか？

常識的に考えて、ＲＳＦの「日本がＧ７で最低」というデータと、フリーダムハウスの「日本がＧ７でトップレベル」というデータが「どちらも正しい」とは考え辛いところであり、少なくとも片方のランキングはデタラメです。

これについては、くどいようですが、当ウェブサイトにおいて、どちらが正しくてどちらが間違っているかについての断定は避けたいと思いますが、客観的事実を述べておくならば、フリーダムハウスの方の評点は25の評価項目を積み上げたものであるのに対し、ＲＳＦランキングではこの評点プロセスはいっさい開示されていません。

すなわち、フリーダムハウスの評点については、日本がなぜ96点だったのかについて、その気になれば25の評価項目をすべて読み込み、その記述を他国と比較することで、この96点という評価の妥当性を自身で検証することができます。

これに対し、ＲＳＦランキングについては、それぞれの項目について「定性的」な内容は書かれているものの、なぜそのランキングに至ったのかに関する「定量的」な評価項目が欠落しており、したがって、なぜ日本がそのランキングとなったのかについての評点を検証することができません。

当ウェブサイトとしては、フリーダムハウスの評点が無条件に正しいとは申し上げませんが、少なくともどちらが客観的な調査であるかについては、論をまたないといえるでしょう。

ＲＳＦで日本より上位の69ヵ国のうちＦＨ評点が低い54ヵ国

さて、こうしたなかで改めて記録しておきたいのが、ＲＳＦランキングで日本より上位には69ヵ国・地域があるのですが、69位の「東カリブ諸国機構」（ＯＥＣＳ）を除く68ヵ国・地域について、フリーダムハウスの評点が日本よりも低い国が、なんと54ヵ国（！）もあります。

このなかでもとりわけ「おかしなランキング」が、図表３に示した16ヵ国です。

図表３　ＲＳＦランキングで日本より上位かつフリーダムハウス評点が69点以下の国・地域

（【出所】Reporters sans frontières, Freedomhouse データを参考に作成）

この図表は、ＲＳＦランキングで日本より上位かつフリーダムハウスの評点が低い順に並べてあります。

コンゴ共和国は2024年度のＲＳＦランキングで日本より１つ上位の69位ですが、フリーダムハウス評点ではなんと17点（！）と日本より79点も低い値です。また、ガボンはＲＳＦランキングで日本より14位上位の56位ですが、フリーダムハウス評点は20点（！）であり、これも日本よりなんと76点も低いのです。

ちなみにフリーダムハウス評点で70点未満は「部分的に自由」（Partly Free）、35点未満が「自由でない」（Not Free）というステータスだそうですが、フリーダムハウスから「自由ではない」との評価を受けているコンゴやガボンがＲＳＦランキングで日本より上位であるというのは、なかなかに理解に苦しむ点です。

いずれにせよ、著者自身は世の中の記事などを眺めていて、「日本は2024年の報道の自由度ランキングで主要先進国最低の70位だった」などとする情報を眺めると、まずはその記事そのものの信憑性を疑ってしまう次第です。