制作費「ゼロ」も？テレビ局が通販番組を放送する背景

年末年始、著者自身は昔からテレビの正月番組の雰囲気が苦手だったのですが、それでも昔はテレビを見てダラダラ過ごすという方も多かったでしょう。ただ、心なしか、最近だとそもそも若い層を中心にテレビを持たない人が増えている気がしますし、調査で見てもこうした感覚はあながち的外れではありません。こうしたなか、とある地方局では１日に最大15本も通販番組が挿入されているとの指摘が出てきました。背景には製作費不足などの事情があるのでしょうか。

年末年始はテレビの特番でダラダラ

（読者雑談記事を除けば）おそらく本稿が年内最後の記事更新だと思います。

本年も残すところあと12時間となりましたが、読者の皆様は、年末年始をどうお過ごしでしょうか。

昭和生まれにとって、年末年始といえばテレビ三昧だったのではないかと思います。

もちろん、大掃除のお手伝いだとか、学校の冬休みの宿題だとかをちゃんとこなしている、という前提はつくのですが、年末年始くらいはテレビをダラダラ見て過ごしても親はあまり怒らないし、また、冬休みといえばテレビも子供向けにアニメを再放送でダラダラと長時間放送していたものです。

ちなみに著者自身は、芸人が正月の格好をして出演する番組（いわゆる「正月特番」）が子供のころから嫌いで、あまりテレビを見なかったクチですが、それでも多くの人は「正月はすることがないから寝正月」を決め込むなかで、テレビは正月の友だったのではないかと思います。

そして、2000年代を通じ、テレビを見る人が徐々に減っていっていたフシはありますが、それでも「テレビを見ていない」、あるいは「自宅にテレビがない」という人は、非常に珍しかったのではないでしょうか。

テレビがないことは特別な状態ではなくなってきた

いずれにせよ著者自身はかれこれ四半世紀ほど「テレビのない生活」を送っているのですが、2000年代前半あたりだとテレビを見ている人はいまよりもずっと多く、職場などでテレビの話題についていけないときに「変わった人」扱いされたこともあります。

しかし、最近だと「テレビがない」こと自体、特別なステータスではなくなりつつあるようです。

たとえば先日、とある神奈川県在住のシングルファーザー（年齢は40代後半）の方のお話をお伺いする機会があったのですが、この方は驚いたことに、もう何年もテレビがない生活をされているそうです。

なんでも数年前にテレビが壊れたことを契機に、お子さんたちも「テレビは無くて良い」と同意し、テレビを買い替えるのではなく、そのまま捨ててしまったのだそうで、「テレビなんかなくても全然困らない」とカラカラ笑っていたのが印象的でした。

また、最近、2000年生まれの独り暮らしの方と話をしたときも、やはり「僕は家にテレビを持っていません」と述べ、その場にいた20代の人も「僕もテレビを持っていません」と同意していました。これは著者自身の印象ですが、現在、30代前半くらいまでは、「テレビを持たない生活」を送る人は少数派ではないように思えます。

実際、総務省の『情報通信白書』を見ていると、図表１に示した通り、2013年時点ではまだテレビ視聴時間はそれなりに多く、10代や20代を中心にネット利用時間とテレビ視聴時間はほぼ拮抗していたものの、30代以降だとまだまだテレビの方が圧倒的な優位にありました。

図表１　平日のメディア利用時間（分、2013年）

（【出所】総務省『情報通信白書』等を参考に作成）

ところが、2023年時点では図表２の通り、40代までのほぼ全年代で、ネット利用時間がテレビ（と新聞、ラジオを合わせた時間）を上回っており、50代でもネットがテレビ視聴時間をほんの少し上回ったことが示されています。

図表２　平日のメディア利用時間（分、2023年）

（【出所】総務省『情報通信白書』等を参考に作成）

こうした調査結果、著者自身の主観ともうまく合致します。

もちろん、これらはあくまでも統計による調査に過ぎませんし、世の中は広いので、「若年層だけどテレビが大好き」という人もいれば、「中高年層だけどテレビを全く見ない」という人もいるでしょう。

ただ、一般的には若年層になればなるほど「テレビを見ない」という傾向があることは間違いありません。

通販番組が多いテレビ局

こうしたなかで、テレビが人々から見られなくなっている理由がなんとなくわかる記事がありました。

昼間はほぼ30分おきに放送、地方局に「通販番組」が多いのはなぜ？テレビ●●●に聞いてみた

―――2024/12/30 13:02付　Yahoo!ニュースより【週刊女性PRIME配信】

本稿は特定のテレビ局を貶める意図はありませんので、記事表題はわざとテレビ局の実名がわかる部分を伏せ字に加工しています（※記事本文を読めばすぐわかると思いますが…）。

記事執筆者の方によると、ある日、地元の地方局を点けっぱなしにしていたところ、通販番組（テレビショッピング）が「妙に多い」ことに気付いたのだそうです。

「家にいながら運動不足を解消できる器具や、片耳につければ聞こえやすくなるという集音器、心地よく眠れるベッドパッド……キー局ではあまり見かけなくなったタレントとともに次々と商品が紹介され、電話申し込みで購入を促す番組が、断続的に続く」。

記事執筆者の方が調べたところ、この手のショッピング番組は１日に10本から、日によっては15本も挿入されているのだそうです。実際、番組表で調べてみても、多い日だと昼間はほぼ30分おき、夕方も１時間半おきにこの手の番組が挿入されており、首都圏の独立局でも似たような状況なのだそうです。

ではなぜ、この手の番組が増えるのか。

記事によると「広告代理店関係者」は、こんな趣旨のことを指摘したのだそうです。

• 通販番組は、番組制作費は基本的に通販会社が持つため、曲としてはコストがほぼゼロで時間枠だけ売れるのがメリット
• 民放キー局でさえ夜中はテレビショッピングが多く、ゴールデンタイムでも特定の企業などを大々的に特集しているほどだ

テレビ局側からはそっけない回答

なるほど。

これは非常に興味深い指摘です。

番組制作費が潤沢ではないなかで、視聴率が低い時間帯は通販事業者に時間枠を売り渡す、というのは、考え様によっては、やむにやまれぬ選択肢なのかもしれません（※個人的には、流す番組がないのならばその時間帯は停波したら良いのに、と思わないではありませんが…）。

しかも、健康器具だ、補聴器だ、安眠ベッドだといった、明らかに特定の年齢層を対象とした商品が紹介されるというのは、テレビの視聴者層が偏っていることの証左でしょう。

このあたり、最近の新聞の広告に、健康器具だ、サ高住（※）だ、金運サイフだ、尿漏れパンツだ、納骨堂だといったものが多く見られる（※著者私見です！）のと軌を一にしているのかもしれません（※「サ高住」は「サービス付き高齢者向け住宅」のことだそうです）。

ただ、この記事を読んでいてもっと面白かったのが、こんなくだりです。

「実際のところはどうなのだろうか。テレビ●●●の編成局に、『貴局の番組放送時間にテレビショッピングが多い理由・ご事情をお教えください』など３項目の質問状を送ったが、『総合編成の観点から社内で協議し、放送番組の内容、放送時間などを決定しています』という簡潔なコメントが届いた」。

思わず爆笑してしまったのはここだけの話です。

テレビ局、平素から、他人に対してはやたら舌鋒鋭く偉そうに、「社会的説明責任を果たさなければならない」、「これについて納得のいく説明が必要だ」だのとぬかすわりに、自分たちが説明を求められたときの対応は、実にそっけないものです。おもしろすぎます。

いずれにせよ、当ウェブサイトでは普段から、「新聞業界はあと10年前後で絶滅の危機に瀕する」との仮説を掲げていますが、テレビ業界も意外と似たようなものなのかもしれない、などと思う今日この頃です。