オールドメディアが世論を誘導する時代が終焉を迎えつつある。その象徴が、「ＪＡＸＡ記者会見事件」と「桜ういろう問題」だ――。こんなことをぼんやりと考えていたところ、ふと目に留まったのが、元新聞記者の方が執筆した、『だからネット上でマスゴミと嫌われる』、『ＪＡＸＡ会見と桜ういろうに共通する日本のマスコミの根本問題』と題した記事です。

年々拡大するオールドメディアとネットのギャップ

オールドメディアが唱える世論とネット世論にはすでに大きな断絶が生じており、それが年々拡大している――。

こんな仮説を、著者「新宿会計士」は持っています。

著者自身がブログを開始したのは2010年７月（該当ブログはすでに休止済み）、当ウェブサイトを開始したのは16年７月のことですが、この13年間で、ずいぶんと世の中も変わりました。新聞、テレビなどのオールドメディアの社会的影響力が低下する一方、ウェブメディアの影響力が高まってきたのです。

改めて指摘しておくならば、ウェブメディアには、オールドメディアには存在しない特徴がいくつもあります。

その最たるものは、「多様性」です。

オールドメディアの場合、新聞もテレビも数は限られており、とくに地上波テレビの場合だと、視聴可能な民放全国ネット放送は（地域によっても異なりますが）最大でも５系列、ＮＨＫの２チャンネルを加えても最大で７チャンネルに過ぎず、これにローカル局の電波が少々入るくらいでしょう。

また、新聞の場合も全国紙が５紙、これにブロック紙や地方紙、地域紙を合わせても、せいぜい10紙もあるかないかといったところですが、これらのメディアには時事通信や共同通信が共通の記事を配信していることもあるため、多様性はさらに限定されます。

これに対し、ネットの場合は、大手新聞社、テレビ局などが開設するウェブサイトだけでなく、各種ポータルサイトがさまざまなメディアの速報などを扱っていますし、独立系のウェブ評論サイトなどもネット上には乱立しており、多くのネット・ユーザーは、自分なりに「お気に入り」のサイトを見つけてアクセスしています。

著者自身、ウェブ評論サイトの数を数えたことはありませんが（というか、日々新たなウェブ評論サイトが立ち上がっているため、カウントすることは不可能です）、これらのウェブ評論サイトのなかには、下手な地方紙・地域紙よりもアクセス数が多いというケースもあります。

情報源のオープン化、読者・視聴者の情報処理能力の飛躍的上昇

こうなってくると、新聞、テレビなどのオールドメディアが国民世論を誘導しようとしても、次第に難しくなってきます。

この点、オールドメディアの常套手段は、情報の「切り貼り」、「印象操作」にあります。

しかし、一般ユーザーの情報処理レベルが上昇してくるに従い、こうした切り貼りや印象操作は簡単に見抜かれるようになりつつあります。また、最近だと、役所や企業などの記者会見では、中継のカメラがYouTubeなどで同時配信されるようになり、前後の文脈を含め、一般人が報道を検証できるようになったのです。

つまり、「情報源のオープン化」、「読者・視聴者の情報処理能力の飛躍的な上昇」は、オールドメディア業界に対し、致命的な影響を与えつつあるのです。

その証拠が、共同通信の「ＪＡＸＡ会見問題」と「桜ういろう問題」でしょう。

このうち「ＪＡＸＡ会見問題」とは、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が２月17日午前、次世代主力ロケット「Ｈ３」の打ち上げを中止した件に関連し、共同通信の記者が質疑の最後で「それは一般に失敗といいます」と言い放った問題です（『ＪＡＸＡ会見でのやり取り巡り共同通信記者が「炎上」』等参照）。

少なくとも２月17日の時点で打ち上げは延期されたに過ぎず、失敗はしていませんでしたので、この共同通信記者の認識は一般社会通念に照らし、明らかな誤りと考えて良いでしょう。

ただ、批判されているポイントは、そこではありません。記者会見というオープンな場で、質疑のやり取りの最後という「相手が反論できないタイミング」で自分の意見を表明する共同通信記者の独善的な姿勢であり、また、打ち上げは失敗だったとする歪んだ報道を読者に押し付けようとする態度でしょう。

そして、共同通信の不祥事は、それだけではありません。

『メディア記者、相次いで「炎上」』でも取り上げたとおり、「桜ういろう」なるアカウント名のツイッター・ユーザーが、おもに保守的な論調で知られる論客（ジャーナリストら）に次々と絡んでいた問題で、該当するユーザーが共同通信の記者だと『ＮＥＷＳポストセブン』が報じたのです。

この「ＪＡＸＡ会見問題」、「桜ういろう問題」は、いずれもメディア不祥事という意味ではじつに象徴的なものですが、それだけではありません。オールドメディアの情報発信者としての「特権」が、インターネットの登場によるガラガラと音を立てて崩れているという証拠なのです。

元新聞記者の「マスゴミ」論

こんなことをぼんやりと考えていたところ、ウェブ評論サイト『プレジデントオンライン』に月曜日、こんな記事が掲載されていました。

だからネット上で「マスゴミ」と嫌われる…「JAXA会見」と「桜ういろう」に共通する日本のマスコミの根本問題

―――2023/03/20 13:17付　Yahoo!ニュースより【プレジデントオンライン配信】

記事を執筆したのは、元大手新聞社の記者で、現在はフリージャーナリストでYouTubeチャンネルを開設している人物です（もし執筆者の方にご興味があれば、ご自身で検索してツイッターをフォローするなり、YouTubeのチャンネル登録をするなりなさってください）。

この記事に注目した理由は、記事タイトルで「マスゴミ」というネットスラングが使われていたからだけではありません。この記事では「ＪＡＸＡ会見事件」と「桜ういろう事件」がともに取り上げられており、記者やその記者が所属する会社が「説明責任を果たさない態度」が、ネット上で「火に油を注いでいる」と指摘しているからです。

正直、このプレジデントオンラインの論考のすべてに無条件に賛同することはできませんが、それでも「なるほど」と思える記述も多々あります。たとえば次の記述などは、「まったくその通り！」と相槌を打ってしまう人が多いであろうことは間違いありません。

「炎上したときの最悪の対応は、黙ってやりすごそうとすることだ。ひと昔前であれば、マスメディアは情報の発信源を一手に担っていた。何か批判が起きたとしても、黙っていれば沈静化させることはできたかもしれない」。

「しかし、今は誰もが個人的に発信をする一億総発信社会だ。黙っていても炎上は止まることはなく、そのままネット上で袋叩きに遭ってしまうだろう。説明しない態度の傲慢さが火に油を注ぐ可能性さえある」。

さすが、元大手新聞社の記者の方で、文章力はピカイチです。

執筆者の方はこう続けます。

「情報はマスが一方向で届ける時代から、双方向の時代となって久しい。マスメディアは自らに向けられた批判に正面から向き合い、適切だと思うのならば反論し、不適切だったならば謝罪しなければならないのだ」。

「そのように考えると、『桜ういろう』の炎上騒動は、マスメディアが説明責任を果たすという、あるべき姿の対極にあると言わざるを得ない。あえて匿名で発言している時点で、そもそも、説明責任を果たそうという意思はない、と見るべきだろう」。

ここでは共同通信が批判されていますが、この「自分たちの行動に対し、説明責任を果たそうとしていない」という点は、日本のオールドメディア各社に共通しています。いわば、暗黙の裡に「無謬性（むびゅうせい）」の前提が置かれているのでしょう。

読者コメントが本当に面白い！

ちなみにこの『Yahoo!ニュース』の読者コメントを読むと、こんな趣旨の指摘が並んでいます。

「（オールドメディアが）嫌われる理由のひとつは、特権階級であるかのごとき傲慢さ。記事で触れられている事件以外にも（北海道新聞の）記者による大学侵入事件もそうだった。『報道の自由』を盾になんでも許されると思っているフシがある」

「他人に対しては高圧的に説明責任を迫りながら、いざ矛先が自分たちに向くとダンマリ。他部署の落ち度を批判する時には元気いっぱいなのに、自分たちのパートではやたらおとなしい。いざ具体的な提言を求められれると当たり障りのない理想論しか言えない」。

ほかにもColabo問題を「報道しない自由」でオールドメディアが頑なに取り上げていない問題を指摘する人もいるなど、読者コメントはここでは紹介し切れないほど多岐にわたり、そしていずれも辛辣で、まさにこの著者の方がいう「一億総情報発信社会」そのものです。

いずれにせよ、オールドメディアが一般世論を誘導できた時代が終わりを迎えつつあることだけは間違いないといえるでしょう。