著者自身が今から数十年前に体験した、「新聞記事を切り抜いてコピーし、ワープロで作成した意見とともに封書で友人に送る」。「受け取った人はその内容を読み、共感したらそれをさらにほかの人にも転送する」。手間もカネも時間もかかる方法であり、こんな方法で自分の想いを社会に問いかけることなどできません。ところが、現代社会だと手間もカネも時間もかけず、ＰＣないしスマホの操作で、とっても簡単に、瞬間的にこれを行うことができます。

社会の急速なＩＴ化

早いもので、あと19時間後に、今年が終わります。

私たち現代人の多くは日常のさまざまな仕事をこなすことで精いっぱいですが、それでも１年に１回くらいは、じっくりと今年を振り返る日があっても良いのかもしれません。

こうしたなか、著者自身が最近、とみに感じるのが、社会の急速なＩＴ化です。

このインフレ下にありながら、以前の『「情報の双方向化」こそ、新聞が生き残れる数少ない道』でも紹介したとおり、記憶媒体については価格低下が激しく、たとえば１ＴＢ（テラバイト）のＳＳＤだと、安いもので１万円を切る価格で入手出来てしまいます。

ハードディスクになるとさらに価格は下がり、単純な外付けタイプだと、４ＴＢのもので１万円を切るモデルも出現しているようですし、メモリスティックだと256ＧＢ（ギガバイト）程度のものが3,000円未満で手に入ることもあるようです。

記憶媒体の価格は20年前と比べ2000分の１に！

この点、著者自身の家計簿で恐縮ですが、2003年12月14日に128「ＭＢ（メガバイト）」のメモリスティックを4,704円で、2004年５月２日には１ＧＢのメモリスティックを29,800円で、それぞれ購入したという記録が残っています（いずれも５％の消費税等を含む価格です）。

これに対し、昨日時点でメモリスティックの価格を調べてみたら、メモリスティックの価格は128「ＧＢ」で1,668円、１「ＴＢ」で14,888円でした（いずれも10％の消費税等を含む価格です）。

• 2003年12月14日時点で128ＭＢのメモリスティックが4,704円→2022年12月30日時点で128ＧＢのメモリスティックが1,668円
• 2004年５月２日時点で１ＧＢのメモリスティックが29,800円→2022年12月30日時点で１ＴＢのメモリスティックが14,888円

これは、大変に驚異的な話です。

１ＴＢは1,024ＧＢ、1,048,576ＭＢに相当しますので、メモリあたりの記憶媒体の価格はこの20年弱で2000分の１から3000分の１前後に「暴落」した計算です（あるいは同じ価格で買えるメモリは2000～3000倍になった、ということです）。

もう少し詳しく述べるならば、2003年12月14日に4,704円で購入した128ＭＢのメモリスティックの「１ＭＢあたりの価格」は36.75円で、１円で購入できるメモリは約28ＫＢ（キロバイト）＝28,533ビットだったということです。

これに対し2022年12月30日時点で1,668円と表示されている128ＧＢのメモリスティックの「１ＭＢあたりの価格」は0.0127円で、１円で購入できるメモリは約79ＭＢ、あるいは80,466ＫＢ、82,397,454バイトです。

また、2004年５月２日に29,800円で購入した１ＧＢのメモリスティックの「１ＭＢあたりの価格」は29.10円で、１円で購入できるメモリは約35ＫＢ＝36,032ビットでしたが、2022年12月30日時点で14,888円の１ＴＢのスティックは１ＭＢあたり0.014円、１円あたり70ＭＢ＝73,852,205バイトです。

その結果、とくに都市部に住む人が、狭い室内で大量の書籍を保管しておくメリットが急激に薄れてきているのが実情でしょう。断裁してスキャナで読み込み、ＰＤＦ化して保管すれば、大量の本棚を部屋からなくすことができてしまうのです。

ネット空間ではすでに限定的ながらも８Ｋ時代に！

こうしたなか、もうひとつ無視できない社会的変化があるとしたら、ネットワークのスピードの飛躍的な向上です。

前世紀末のダイヤルアップ接続だと、ネットの読み込み速度が非常に遅く、たとえばアマゾンで買い物をしようとしても、画像ファイルひとつ読み込むだけでも数秒から数十秒の時間を要していました。しかし、全国のネットが光回線などに切り替わるなかで、読み込み速度も飛躍的に改善。たいていの画像は一瞬で表示されます。

さらには、無料・有料を含めたさまざまな動画サイトが発達し、ＰＣのスペックにもよりますが、たいていの場合は地上波テレビを視聴するのと遜色がないほどの速度で、場合によっては地上波テレビを上回る画質の映像を楽しむことができるようになりました。

地上波（地デジ）はいまだに「２Ｋ」ですが、最近だと『YouTube』で４Ｋに対応しているようであり、さらには８Ｋの動画も出現しているほどです（※ただし、少し読み込み速度は遅くなりますが…）。すなわち、画質だけで見たら、すでに「地デジ＜動画配信サイト」の状況が実現しているのです。

まさに、革命的な状況だといえるのではないでしょうか。

「手紙リレー」：欠点は手間もカネも時間もかかること

どうしてこんな話を繰り返すのかといえば、著者自身の学生時代の「手紙リレー」という体験を、先日、ふと思い出したからです。

著者は今から数十年前、都内で大学生をしていましたが、1980年代から90年代といえば、インターネットの黎明期であったとはいえ、やはり新聞の社会的な力は大変に強く、多くの国民は新聞に書かれたことを「事実だ」と信じ込んでいました。

もちろん、なかには多くの人が「おかしいな」と思うような記事もあったのかもしれませんが、仮に「この記事、何かおかしいぞ？」と思ったとしても、その思いに共感してもらうための手段は限られていました。そもそもその「何かおかしいぞ？」という気持ちを他の一般国民に広く伝える手段はほとんどなかったのです。

こうしたなか、著者にはＡ君という、政治的に強い信念を持つ少々変わった友人がいて、ときどき新聞のコピーとともに、彼なりのオピニオンを封書で送り付けてきたのです。

Ａ君からの封書を開けると、新聞の紙面をコピーしたうえで問題の記事を赤線で囲み、彼なりに気付いた点を目立つようにマーカーで強調した紙が同封され、当時はまだ珍しかったワープロで書いた手紙では「この新聞記事のこの記述はおかしい！なぜならば…」、と彼なりの論理を展開していたのです。

そのうえで彼は、「俺の考えに賛同してくれたら、この手紙をコピーしてお前の知り合い10人に転送してくれ」、などと結んでいたのですが、なるほど、うまいやり方もあったものです。もしもＡ君が10人に手紙を送り、その10人からの手紙を受け取った人がほかの10人に転送すれば、一気に110人に彼の思いが伝わるからです。

これが、Ａ君が名付けた「手紙リレー」の概要です。

ただ、大変申し訳ないのですが、著者自身はそこまで暇ではなかったため、Ａくんが求めた「手紙をコピーして10人に転送する」という作業をしませんでした。

コピーを取るためにはカネもかかりますし、いちいち封入し、宛名を書いたうえで62円切手（※当時）を貼ってポストに投函するためには、さらには手間とカネが必要です。そうやって手間とカネを費やし、相手に郵便が届くまでにさらに数日が必要で、その間にその記事のニューズ・バリューは消えてしまいます。

結局、このＡ君が思いついた「手紙リレー」は、どうもうまく行かなかったようです。手紙リレーはあまりにも非現実的なのです。

ツイッターこそ「手紙リレー」そのもの（しかも爆速化）

ただ、先日、部屋の整理をしていて、この長年の記憶が突如として呼び覚まされました。Ａ君からの数十年前の手紙を発見したからです。

「Ａよ、あのときは君の意見に付き合ってやれなくて済まなかった」。

そんなことを思いながら、パッと気付いたのです――この数十年前のＡ君の行動、現代人は毎日のように、普通にやっているということに！

そう、ツイッターこそが、まさにその典型例です。

たとえば、著者自身もよくやるのですが、新聞記事のリンクを示し、ツイッターでその記事の一節を引用したうえで、「この社説はここがこうおかしい」とツイートすれば、それがツイッターのフォロワーの皆さまに届く、という仕掛けです。

ここで「新聞記事のリンク」が数十年前のＡ君の手紙に含まれていた「新聞記事の切り抜きのコピー」であり、「記事の一部引用」が「赤枠で囲み、マーカーで強調すること」であり、「自分なりの意見のツイート」が「Ａ君がワープロで打ち込んだ文章」です。

しかも、この「オピニオンの手紙」は、物理的に紙に印刷する必要もなければ、いちいち切手を貼ってポストに投函する必要もありません。相手がそれを読むまでにかかる時間も、数日も必要ありません。ＰＣないしスマートフォンでパパッと操作すれば、数秒もあれば相手に伝わります。

すなわち、「手紙リレー」について、手間とカネと時間がかからなくなったものがツイッターだ、という考え方です。

個人インフルエンサーは新聞社を上回る影響力を持つ

ちなみに「新宿会計士」（@shinjukuacc）の場合は昨日時点でフォロワーが4300人少々ですので、ツイートすればそれだけの人々に思いを伝えることができますが、これが「インフルエンサー」などと呼ばれる、フォロワーが数万、数十万、数百万という人であれば、下手な新聞社よりも情報拡散力を持っています。

それだけ多くの人たちに切手代なしで情報を伝えることができるわけですから、本当に興味深い時代になったものです。

こうした点を踏まえたうえで、昨日の『東京都の監査委員が都の事業に対し「是正措置」勧告か』でも取り上げた「暇空茜氏」の事例を改めて検討してみたいと思います。

暇空氏のツイッター・アカウント（@himasoraakane）はフォロワーが13.2万人で、200万人を超えている西村博之氏らと比べれば少ない方ですが、例の「住民監査請求」のあたりからツイッター上では何度も「バズ」を発生させるなど、非常に注目されている人物のひとりです。

この点、『産経が「ツイート表示回数」で読売、朝日、毎日を圧倒』でも取り上げましたが、大手新聞社であっても、ツイートの平均表示回数は数千回から数万回、いや、下手をしたら数百回に留まるというケースもあるのですが、暇空氏を含めたインフルエンサーのツイートの表示回数は、桁が違います。

昨日のケースでいえば、暇空氏のツイートは発信から１時間以内のものでだいたい２～４万回表示されていたようであり、12月29日付で発信された次のツイートに至っては、昨日夜11時前で表示回数が2000万回を超えている（！）のです。

不正会計疑惑問題報じないオールドメディア

つまり、少なくともツイッターの空間においては、下手な新聞社よりも、個人の方がはるかに大きな社会的影響力を持っているという状況が、すでに現時点において出現しているのです。

これはおそらく、不可逆的な社会的変化です。

インターネットがなかった時代、「不特定多数の人々に対して毎日のように情報発信する」という特権を、新聞とテレビは独占していました。新聞は全国津々浦々に張り巡らされた宅配網を使い、テレビは電波を使い、それぞれその特権を行使していたのです。

ところが、現代社会だとインターネットというツールが存在しており、正直、情報発信は新聞、テレビが独占する特権ではなくなりました。それどころか、新聞、テレビが報じない「不正会計疑惑」が、インターネットを通じ、多くの人々の知るところになってしまったのです。

ちなみに不正会計疑惑を多くのオールドメディアが報じない理由についてはさだかではありませんが（何かの『タブー』に抵触しているからでしょうか？それとも誰かの圧力でしょうか？）、インターネット空間にはこうした「タブー」も「圧力」もありません。

ツイッター上では、この問題を拡散させる人たちに対し、団体の代理人などが法的措置をチラつかせているようですが、インターネット空間には情報発信者が無限に存在しますので、それらの無数の人々のすべてに対し、「法的措置をチラつかせる」という手法で黙らせることは不可能です。

その意味では、「報道しない自由」に基づくオールドメディアの情報支配は、なし崩し的に消滅し、むしろこの問題を報じようとしないオールドメディアに対する社会的信頼の失墜というかたちで、「答え」が出てしまったのではないでしょうか。

本当に面白い時代になったと思う次第です。