一時期、インターネット上で「特定義務的菓子贈答禁止法」なる架空の法律が議論されていたことがありあります。これは、２月14日に特定義務的菓子（チョコ）を贈与することを包括的に禁止するという法律です。もちろん、現実にはそんな法律、存在しないのですが、その一方で今年も「３大奇祭」のひとつである「義理チョコの日」が到来します。しかし、今年はちょっと様子が異なるようですよ。

今年も奇祭がやってきた！

２月14日といえば、わが国において特定商品が飛び交う日としても知られています。こうしたなか、当ウェブサイトでは次のとおり、例年、その当日にこの問題を議論してきました。

• 『チョコレートが食べたい？この奇祭をどうやって乗り切るのか』（2019/02/14 05:00）
• 『日本３大奇祭「義務的贈答品」祭りがやってきた！』（2020/02/14 06:00）

ただし、今年は２月14日が日曜日に該当しているという事情もあり、少し早いのですが、この重要な論点について議論させていただこうと思う次第です。

特定義務的菓子贈与禁止法

毎年のことですが、今年も「特定義務的菓子贈与禁止法」が規定する「特定菓子の提供の禁止」に相当する日付が到来するようです。

特定義務的菓子贈与禁止法　第１条

この法律は、特定の者に対する恋愛感情その他の好意の感情を催させる目的で特定日に特定菓子を贈与することを禁止することにより、社会の健全な秩序を維持し、もって国民経済の健全な発展に資することを目的とする。

（【出所】著者作成）

「特定義務的菓子贈与禁止法」とは、「政令で定める特定日」において、「政令で定める特定菓子」を、「特定の者に対する恋愛感情その他の行為の感情を催させる目的」で提供することを包括的に禁止する法律のことです。

この点、「特定義務的菓子贈答禁止法施行令」第３条によれば、「政令で定める特定日」は「２月14日」と「３月14日」とされており、「特定菓子」は２月14日に関しては「食品表示基準」別表第１第10号に定める「チョコレート類」などが指定され、３月14日に関してはこれに加え、もう少し広範に、同第11号に定める豆類（あん、煮豆、豆腐など）が指定されています。

なお、具体的な禁止品目は、次のとおりです（特定義務的菓子贈答禁止法施行令第３条、食品表示基準別表第１等）。

特定義務的菓子贈答禁止法において贈与が禁止される品目

• ２月14日において…ビスケット類、焼き菓子、米菓、油菓子、和生菓子、洋生菓子、半生菓子、和干菓子、キャンデー類、チョコレート類、チューインガム、砂糖漬菓子、スナック菓子、冷菓、その他の菓子類
• ３月14日において…上記に加えて、あん、煮豆、豆腐・油揚げ類、ゆば、凍り豆腐、納豆、きなこ、ピーナッツ製品、いり豆、その他の豆類調製品

おそらく第11号製品が指定されている理由は、豆類の調製品（いわゆるドラえもん焼きなど）などのスイーツを排除するためと考えられます（著者試験）。

また、この法律に反して特定日において特定菓子の贈与を行った者には６ヵ月以下の禁固または50万円以下の罰金（※併科されることもあります）、２月14日に特定菓子の贈与を受けた者には死刑または無期懲役が科せられることもあります（同法第378条）ので気を付けてください。

当ウェブサイトの読者の皆様におかれましては、くれぐれも特定義務的菓子贈与禁止法の趣旨を理解のうえ、２月14日と３月14日においては適切な行動を講じるようお願い申し上げる次第です。

今年も奇祭がやってきた！

…。

という架空の法律の話題は冗談として、毎年２月14日は「バレンタインの日」、つまり英語で “Baren-Tain-no-Hi” 、３月14日には「ホワイトデー」（翻訳者にもよるものの、一般に英語では “the Japanese ‘Whites’ Day’” ）と呼ばれています。

これは、日本が誇る３大奇祭のひとつで、バレンタインの日については諸説ありますが、ホワイトデーについては1970年代に日本で発症発祥したらしい、というのが通説です（ちなみにもうひとつの奇祭は、12月25日にチキンとケーキを食べるという、日本独特のお祭りです）。

このうちバレンタインの日とは、神戸の洋菓子店が戦前に「バレンタインチョコのキャンペーンを開始した」という説や、戦後に新宿のデパートでチョコレート会社が「バレンタインセール」を行ったという説など、いくつかの説はあるようですが、ひとつだけ確実なことがあるとしたら、「日本発症発祥である」という点でしょう。

とくに現代の日本において「バレンタインの日」は、①女性が好きな男性にチョコレートを贈与することで愛の告白をする、②女性が夫、父、息子、職場の男性などに対し、何らかの嗜好品（菓子）を義務的に贈与する、③男女・恋愛感情と無関係に、特定菓子が贈与される、といった奇祭です。

また、「ホワイトデー」ないし「ホワイツデー」とは、２月14日に食品を贈られた者（主に男性）が、返礼として贈与者（主に女性）に阿知氏、何らかの商品ないし有価物を贈与するという奇祭のことで、一般に贈与されるものの目安は２月14日に受領したものの市場価格の３倍であるとされるようです。

ちなみにここでいう「特定義務的菓子」は、多くの場合、「チョコレート」です。

総務省統計局『家計調査（家計収支編）　時系列データ（二人以上の世帯）』によると、たしかに家計の品目別支出額におけるチョコレートの消費額は、毎年２月に集中しています（図表）。

図表１　総務省家計調査「二人以上の世帯」における特定義務的菓子の支出額

（【出所】総務省統計局『家計調査（家計収支編）　時系列データ（二人以上の世帯）』の『全品目（2015年改定）・月次データ』より「352.チョコレート」、「353.チョコレート菓子」を集計）

逆にいえば、チョコレートメーカーにとっては、毎年、この時期にチョコレートを仕込む必要がある、というわけです。

とくにわが国においては、野生のチョコレートの生息数が激減することでも知られており、畜産業者はこの日に備えて養殖物のチョコレートを育てているという話も聞いたことがないわけではないような気がするようなしないような感じです。

世界に広がる奇祭

ただし、これらの奇祭が始まったのはいずれも日本ですが、現在ではアジア各国（台湾、韓国、中国、東南アジア諸国など）にも広まっているほか、欧米にも「逆輸入」されているという情報もあります。

「逆輸入」というのは、欧米諸国ではもともと、（国にもよりますが）２月14日は聖人ウァレンティヌスValentinus（英「セイント・ヴァレンタイン」、仏「サン・ヴァランタン」、伊「サン・ヴァレンティノ」）の祝祭とされていたからです。

ちなみにこの聖ウァレンティヌスの祝祭は、もともとはチョコレート奇祭、すなわち「女性が男性に特定菓子を贈与する祭り」ではなかったようですが、19世紀に英国でハート形のチョコレートボックスが販売されたことが変質して日本に伝播し、いつの時点からか、チョコレートが飛び交う日と化してしまった可能性がありそうです。

なお、一部では、「台湾の場合はバレンタインの日に男性が女性に何らかの金品を贈与し、ホワイツデーに女性が男性に返礼を行うことが一般的だ」、といった情報もあるのですが、この点に関しては当ウェブサイトとしてはまだ確認が取れていません。

絶滅危惧種としての義理チョコ

こうしたなか、この奇祭を維持しようと努力している人たちにとっては、非常に由々しき話も聞こえてきました。

武漢コロナ、武漢肺炎の蔓延の影響もあり、日本が誇る奇祭「義理チョコ」文化が今年で消滅の危機に瀕している、というのです。

【2021年バレンタイン調査】「義理チョコを贈らない」が68%、義理チョコ文化は今年で消滅！？ 今年のトレンドは「コロナで会えない中、大切な人にだけこだわりのギフトを」

―――2021年1月26日 13時00分付　PR TIMESより

リンク先記事によると、株式会社クリーマが実施した「バレンタインに関するアンケート」では、「今年のバレンタインでは義理チョコを贈らず、夫、恋人、家族など大切な人に想いを込めた特別なギフトを贈りたい」というトレンドが見えてきたのだそうです。

具体的には、コロナ禍でもバレンタインのギフトを贈る予定だと答えた人は全体の84％に達したものの、そのうち「義理チョコを贈る予定はない」と回答した人は、じつに68％にも達したそうです。

また、主な送り先は「▼夫・恋人（78.5％）、▼子供（36.9％）、▼親・兄弟姉妹・祖父母（34.3％）」で、ギフトを選ぶ際に重視することは「▼相手の欲しいもの・好きなもの（66.8％）、▼おうち時間を楽しめるもの（11.2％）」など、「コロナ禍ならではの回答が多数見られた」のだとか。

いずれにせよ、義理チョコメーカーとしては深刻な経営危機、というわけです。

義理チョコが絶滅すれば、影響は確かに甚大です。

恵方巻き、クリスマスケーキ・クリスマスチキンなどと並び、昭和期から平成期にかけて発症発祥した「特定の食品を食べる奇祭」のうち、ひとつが絶滅してしまいかねないわけですから。

なお、参考までに、先ほどの図表１について、「チョコレート・チョコレート菓子」を「ケーキ・鶏肉」に入れ替えたものが、図表２です。

図表２　総務省家計調査「二人以上の世帯」におけるケーキ、鶏肉への支出額

（【出所】総務省統計局『家計調査（家計収支編）　時系列データ（二人以上の世帯）』の『全品目（2015年改定）・月次データ』より「344.ケーキ」、「222.鶏肉」を集計）

本当にわかりやすいですね。

ホワイトの日って…

なお、これも毎年議論している話ですが、20世紀後半以降、「バレンタインの日」の１ヵ月後に該当する３月14日のことを「ホワイトデー」と呼ぶことについては、昨今では欧米圏でも認知されているようです。

しかし、英語に詳しい知人の説明によると、もともと “white” を形容詞として使う場合は、物質名詞を伴う必要があるそうです。しかし、この知人曰く、 “day” は物質名詞ではなく抽象名詞であるため、「白い日」という意味で “white day” と呼ぶことは英語的に「あり得ない」のだそうです。

したがって、 “the White Day” ないしは “the Whites’ Day” と表現した場合、 “White” が形容詞（「白い」など）ではなく名詞（「白人」など）として認識され、「白人のための記念日」といったニュアンスで伝わってしまう、というのがこの知人の指摘です。

本当でしょうか。

このあたり、個人的にはさほど英文法に詳しいわけではないので、むしろ詳しい方がいらっしゃれば教えていただきたいと思います。