著者自身の持論ですが、ある国が発展途上国から脱して先進国になるためには、①最低限の法律やルール、倫理規範などが存在していることはもちろん、これに加えて②それらの法やルール、規範などが人々により受け入れられ、守られていることが必要だと考えています。こうした観点からは、法やルールは整備するだけでなく、それらを運用することが大切です。労働者不足の日本で外国人労働力を呼び寄せようとする議論も、少し慎重に考察すべきではないでしょうか。

日本円の購買力

日本円をそのまま使って買い物ができたギリシャ

当ウェブサイトにてしばしば述べてきましたが、著者自身は過去に旅行が大好きで、とくに学生時代には格安航空券を買い求め、わりと頻繁に海外旅行に出かけていたクチです。

当時、日本の購買力は世界でもトップレベルだったという事情もありますが、日本円も今とは比較にならないほど強く、とくに前世紀末頃、一部の国では円紙幣を持って行けば、そのまま買い物ができたほどです。

とくに強く思い出に残っている旅行先のひとつは、学生時代に出かけたギリシャです。

アテネの繁華街を歩くと日本語で話しかけられましたし、土産物屋で良い牛革製バッグを発見したところ、それを現地の通貨（当時は「ドラクマ」）ではなく、日本円でそのまま売ってくれたのです（たしか値段は6,000円でした）。

ギリシャという国は日本から遠く離れているにも関わらず（たしか当時も直行便はありませんでした）、アテネの街では日本円が米ドル、ドイツマルク、フランスフラン、英ポンドなどと並んで高く信頼されていたというのは、今でも鮮烈な思い出です。

日本円の購買力は３分の１に？

ちなみにそのたった6,000円で購入した牛革製バッグはかなり長持ちし、帰国・就職後も長く愛用していました。ただ、ギリシャは南欧の中では最も物価が安い国のひとつであるとされるものの、さすがに6,000円でしっかりした牛革製バッグは手に入らないのではないでしょうか。

１ユーロ＝175円と仮定すれば、6,000円は約34ユーロ。実際にアテネのいくつかの牛革製品ショップを選び、ウェブサイトなどで相場を調べてみると、当時著者が購入したのと似たようなバッグの価格帯は軒並み100ユーロ（17,500円）を超えているようです。平均すると20,000～25,000円程度でしょうか。

すなわちこの30年で、日本円の購買力は３分の１以下に落ちたという見方もできるかもしれません。いずれにせよ、かつて世界に冠たる圧倒的な先進国だった日本の地位の下落は、こうした細かい情報からも浮かび上がってくる格好です。

※ただ、それでも日本がこれから大きく復活するための足掛かりはいくつか存在しますが、これについては触れておきたい話題もありますので、近いうちに別稿にて取り上げたいと思います。

某国の鮮烈な旅行記

とある発展途上国の入国審査場の思い出

もっとも、日本が依然として、世界のなかでは稀有な先進国であることもまた間違いありません。

その根拠のひとつは、日本が法とルールを非常によく守る国である、という点に求められるでしょう。

そのことに気づいたのは、著者自身が若いころに「とある発展途上国（※）」を訪れたときのことです。

※当ウェブサイトでは外国に対する敵愾心（てきがいしん）などを煽るつもりはありませんので、この「とある発展途上国」の実名を挙げることはしません（たぶん）。文章を読んでいけば、旅行好きの人にはどの国かバレてしまうかもしれませんが…。

その国（ここでは仮にＥ国とします）は、飛行機を降りた瞬間から、私たち日本人にとっては色々と規格外のことばかりでした。

海外旅行をしたことのある方ならご存じかと思いますが、多くの国では飛行機を降りるとまずは入国審査場に向かい、そこで審査官にパスポートを提示し、ケースによっては２つ、３つの簡単な質問を受け、それで入国スタンプを押したパスポートを返却されて入国できます。

ところが、そのＥジプトという国の場合は違いました。飛行機を降りた瞬間、タクシーや宿の勧誘業者らがゲートで待ち構えており（※つまり彼らは入国審査場を乗り越えて入り込んできており）、外国人観光客を見かけるや、片っ端から勧誘していくのです。

ちなみに当時、そのエジＰトという国に入国するためにはビザが必要だったのですが、そのビザは入国審査場の手前で購入する印紙（たしか15米ドルでした）をその場でパスポートに貼り付ければよく、私たちのような外国人であれば、印紙を貼ったページを広げて入国審査官に差し出せば、秒で入国許可が下ります。

※どうでも良いのですが、タクシーや宿の業者が入国審査官をすり抜けてバンバン審査場に入って来るので、外国人もその気になれば15ドルのアライバルビザを購入せずに審査官をすり抜けて入国できてしまいそうな気もします（もちろん、日本人はそんなことはしませんが）。

どうやってバスに乗れば良いかわからない＆ひっきりなしに声かけられる

しかし、驚くのはそこだけではありません。

空港を出て市内に向かうためのバス路線もいろいろと規格外で、まず、バス停があやふやです。いちおう観光ガイドブックでアラブ圏の数字の読み方をひととおり覚えたうえで市内行の系統を探すのですが、日本などの先進国と違って、どこのバス停から出発するのか、案内がほとんどありません。

また、バスに乗ったら乗ったで驚くのが運転マナーの悪さです。

どの車ものべつ幕なしにクラクションを鳴らしまくっており、急停車・旧発車も日常茶飯事で、しかもバスのなかにいても日本人が珍しいからか、現地人からひっきりなしに声を掛けられます。何とかホテルに着いても、それだけでドッと疲れてしまいます。

さらに、その国の唯一と言っても良い観光名所である石造りの三角形の巨大構築物に辿り着くためには、またしてもバスに乗らなければならないのですが、空港と異なり街中ではバス停自体が存在しません。バスに乗るためには道を走っている路線バスを見つけ、手を挙げて止めたうえで乗り込む、というルールです。

某国の唯一の観光名所

（【出所】著者撮影）

しかもその観光地に到着したら到着したで、警備にあたっている現地の警察官から「写真を撮ってやるからチップを寄越せ」、などと公然と要求されたり、現地人から「入場料を払わないで入る道があるからこっちに来い」と手を引っ張られたりします。

こうした混沌も、ある意味ではこのＥＧＰＴという国のお約束のようなものなのでしょう。

※どうでも良い話ですが、よくピラミッドは「宇宙人が作ったものだ」などとする子供向けのデマ番組を見かけますが、ピラミッドを建造した目的は現在の科学ではほぼ解明されています。これについては別途、きちんと議論したいと思う次第です。

「まつょびし」のＣＤコンポ

このエＧプトに関しては、興味深いエピソードがほかにもいくつもあります。

たとえばこのＥジＰテという国の首都である「回路市（仮）」にはできたばかりの地下鉄が走っていたのですが、地下鉄駅では東京の営団地下鉄（現在の「東京メトロ」）とまったく同じ発車音が鳴り響いていたのも鮮烈に記憶しています（多分、日本のＯＤＡで作られたのでしょう）。

ただ、この街にあふれていた「日本製品（？）」は、正規の日本のものだけではありません。

街歩きしているとそこかしこに電器屋があり、ＨＯＮＤＡのテレビ（？）やＴＯＹＯＴＡのＣＤコンポ（？？）など、日本国内ではおそらく一生目にすることがないであろう日本企業のハイブランドの製品がたくさん並べられていたのです。

（どうでも良いのですが、当時発見したＣＤコンポのなかに、「ＭＡＴＳＯＢＩＳＨＩ」というブランドもありました。どう読むのでしょう？「まつょびし」？）

また、その国の名物とされる鳩料理（美味しかったかどうかはノーコメント）を食べていたら、向かいの席に日本人バックパッカーが座り、どちらからともなくこの国のカオスについての意見交換を行ったこと、空港で入国したばかりの日本人バックパッカーにバスの乗り方を教えたことも、今となっては良い思い出です。

銀行員が両替をごまかす国

ただ、それ以上に著者自身の印象を決定づけた「事件」があるとしたら、銀行員がおカネをごまかそうとしたのに出くわしたことです。

旅行中に現地の通貨が足りなくなり、手持ちの紙幣を現地通貨に両替してもらうために銀行に立ち寄り、トラブルを避けるために両替の計算書の交付を求めたところ、そこの係員から、こんな趣旨のことを言われたのです。

「今回の両替はとても少額だから両替の計算書は渡せない」。

いくらカルチャーが違うからといっても、さすがに銀行員が計算書の交付すら嫌がるというのは不自然です。また、銀行の表に表示されている両替レートと比べて、銀行員が目の前に差し出してきた現地通貨は、どう考えても金額が少なすぎます。

そこで、その銀行員が差し出したおカネにとりあえず手を付けず、著者自身が銀行員に計算書の交付をしつこく要求したところ、この銀行員は最初に出したいったんおカネを引っ込め、改めて計算書と一緒に紙幣を１枚追加してこちらに寄越したのです。

要するに、計算書の交付を当初拒絶したのは、計算書を出さなければ両替をごまかせるという算段だったのでしょう。

暗算が得意な日本人を騙せると思っている時点で呆れますが…。

そして、このエ●ジプトという国を出て、乗り継ぎ（１泊）のために訪れたキプロスの静かさに、心の底から驚いたのは、ここだけの話です。

文化の違いを良く踏まえるべき

インフラよりもそれを運用することの方が大切

なお、このエジ●プト（仮）という国の事例はかなり古いため、現在では若干、様子が変わっている可能性はありますが、それでも最近この国を旅したという人たちのブログ記事を読む限りでは、少なくともクラクションの五月蠅さはあまり変わらないようです。

この点、交通インフラなどは日本のＯＤＡなども活用しつつ、やたらとブラッシュアップされているようですが（調べてみると地下鉄は３路線が運行中で、計画中の路線もさらに３路線ほどあるそうです）、いくら表面的なインフラが日本などと似ていても、やはり雰囲気は日本とまったく異なるようです。

何が言いたいのかといえば、社会というものは、制度を作っただけでうまく廻るほど甘いものではない、ということです。

これは交通インフラといったハード面だけでなく、社会の精度を含めたソフト面もそうでしょう。

日本は自由・民主主義が完全に社会に定着していますが、これは外から押し付けられたものではありません。明治天皇がお下しされた五箇条の誓文や板垣退助氏らの自由民権運動などの長い歴史があるのです（ちなみに男子普通選挙は今からちょうど100年前の1925年の法改正で実現しています）。

この点、アメリカ合衆国はＧＨＱを通じて日本を専制国家から民主国家に作り変えたと勘違いしていますが（これが米国の今日の不幸の原因かもしれません）、日本の自由・民主主義は誰かに与えられたものではなく、日本人が自ら獲得してきたものなのです。

こうした正しい歴史を知らないからこそ、アメリカ合衆国はアフガンでもイラクでも、「日本のように統治して民主主義的な憲法を実施すれば、それらが勝手に定着する」などと勘違いしているのかもしれません。

いずれにせよ、著者自身が訪れた「とある発展途上国（※名前は明かしません）」の場合も、地下鉄は日本製だったのかもしれませんが、街中の電器屋などで売られている「ＨＯＮＤＡのテレビ」はおそらくは日本製ではありません。

途上国から脱皮する２つの条件

というよりも、こうした外国製のハイブランドを偽装する商売が横行しているという時点で、そもそも商道徳や商慣習という社会の最も基本的なインフラの部分で、かなか日本人とは相いれない部分があります。

日本では明治期に制定された民法に加え、明治32年、つまり1899年に制定された商法が（あまたの改正を経ながらも）こんにちまで残っていて、権利は濫用しない、不正な競争はしない、といった常識が（一部を除いて）社会全体に貫徹しています。

もしも街の電器屋が「ＨＯＮＤＡ製のテレビ」なんてものを店頭に置いたら、その瞬間、その電器屋は信用を失ってしまうでしょう。

著者自身の持論ですが、ある国が発展途上国から脱して先進国になるためには、①最低限の法律やルール、倫理規範などが存在していることはもちろん、これに加えて②それらの法やルール、規範などが人々により受け入れられ、守られていることが必要だと考えています。

正直、私たちは日本人であり、日本がこれからも先進国、そして世界のトップティアであり続けることに関心を払うべきであり、日本以外の国が先進国になるか、発展途上国で留まるかは、私たち日本人にはあまり関係のないことです。

その国が「我々は日本のような国を目指す」と決意し、頑張るなら、私たちの国・日本としては、可能な範囲でそれを手伝えば良いだけのことであり、そうでない国にまで徹底した支援を行うべきかは疑問です（もちろん、地政学的に無視できない国もありますが…）。

Ｘで話題：空港にすら入れない東南アジア某国

こうしたなかで、Ｘで先日、ちょっと興味深いポストを発見しました。

これは、東南アジアのとある国を旅していたという人が、非常に謎な体験をした、とするものです（とある理由でポスト自体を当ウェブサイトに埋め込むのは控えておきますが、リンク自体は貼っておきます）。

ポストと添付されている動画を見ると、こんな具合です。

• 空港に入ろうとしたら、なぜか長蛇の列ができていて、フライト時間が迫っているのに空港にすら入れない
• 困っていたら謎の人物が「おカネを払えば列に並ばずに空港に入れてやる」と言ってきた
• 「空港に入るためのファストトラック」におカネを払え、というのも意味がわからない
• 数少ない外国人である私に対してだけ話しかけてくる者たちを見逃している当局もどうかと思う

…。

上記のような内容を、もう少しざっくばらんな口調で述べているのですが、たしかにこの状況は、なかなかに意味不明です。

結論からいえば、この人はビジネスクラスを予約していたためか、おカネを払わずに無事、カウンターにたどり着き、飛行機に乗れたのだそうですが（詳しくは続きのポスト参照）、同じような状況に直面したらおカネを払ってしまう日本人はいるかもしれません。

ちなみに調べてみたら、空港に入るためのセキュリティチェックで長蛇の列を作らせ、外国人はおカネを払えば列をショートカットできるという報告がいくつか存在するようです（しかもおカネを払わずにマトモに並んでいると、次々と横入りされ、順番を抜かされるそうです）。

外国人労働者を入れるのは正しいのか

ただ、この手の「列を守らない者が多い」、「なぜかおカネを払えば横入り可能」などといったシステム、「その国の文化なのだ」といわれればそれまでの話ではあるものの、やはり釈然とするものではありません。

少なくとも日本だと、客が多くて窓口が少なく、列を作るというケースはありますが、空港でのファーストクラス客やビジネスクラス客への優先サービスなどを除けば、割り込みなどは基本的に発生しませんし、正体不明の者におカネを払ったら列を飛ばせてくれるという考え方はありません。

（そういえば東京近郊の某遊園地はファストパスなどの仕組みがありますが、これについてもファストパスに関する案内がちゃんと明示されています。）

やはり、世界にはさまざまな国が存在し、日本を含めた先進国の常識が通じないというケースもあるわけです。

現在、わが国では労働力不足から、外国人労働者をもっと広範囲に呼び寄せるべきだ、といった議論もあるようですが、そもそも文化や社会のバックグラウンドがまったく異なる国々から労働者を呼び寄せることが日本社会にもたらすであろう影響を議論する方が先ではないかと思う次第です。