北朝鮮がロシアに兵士を派遣している可能性が指摘されている、といった話題に関連し、いくつかの続報が出ています。この点、北朝鮮兵士がロシアによるウクライナに対する攻撃に直接関与したとする確たる証拠が出て来た、といった報道等は、現時点ではまだあまり見当たりませんが、予想通り、北朝鮮軍のロシア覇権を巡って、やはり韓国が強く反発したようです。

北朝鮮兵がロシア領内で脱走か

先日の『砲弾に続き兵隊も…？北朝鮮ロシアの侵略戦争に加担か』でも取り上げたとおり、最近、北朝鮮がウクライナ戦争の前線に部隊を派遣している可能性が生じているなどと、複数のメディアが報じ始めています。

こうしたなかで、ウクライナの国営メディア『ウクルインフォルム（UKRINFORM）』が21日、「ウクライナ国防省情報総局の関係者」の発言として、ロシア領クルスク州のロシア軍陣地から脱走を試みた北朝鮮兵18名がブリャンスク州で拘束されたと報じました。

ロシアに派兵の北朝鮮兵１８名、逃亡を試みるも、露ブリャンスク州で拘束される＝ウクライナ関係者

―――2024/10/21 16:14付　UKRINFORM日本語版より

ウクルインフォルムが報じた「関係者」の発言を、少し日本語表現を整えて引用すると、「クルスク州におけるロシア占領軍陣地からの逃亡を試みた北朝鮮軍人は、ウクライナ軍に対する攻撃に駆り出される可能性があった」、「拘束された軍人は逃亡地点から60㎞離れた地点で発見された」、ということだそうです。

これに加えて同関係者は、クルスク州ホムトフカ地区の森の中の陣地に、約50名のロシア兵とともに約40名の北朝鮮軍指導官が駐留していたとも伝えたのだとか。

韓国政府高官がロシア大使呼んで抗議

詳しい状況についてはウクルインフォルムの記事を直接読んでいただきたいのですが、記事から判断すると、今回逃亡を試みた北朝鮮兵は、少なくとも現時点までにウクライナ軍と直接交戦したとまで断定できるわけではなさそうです。

したがって、仮にウクルインフォルムが報じた「ロシア領内で北朝鮮軍人がウクライナ国境付近に展開している」とする内容が事実だったとして、これを「北朝鮮がロシアに派兵をし始めた証拠」だと現時点で断じるには、少し根拠が弱いといえます。

（といっても、もし北朝鮮兵がロシア占領下のウクライナ領内に駐留しているならば、それはそれでかなり微妙ではありますが…。）

ただし、現時点においても本件が穏便に済まされるものとは限らなくなってきました。

「とある国」が反応しているからです。

ロシアに北朝鮮兵の撤収要求　韓国外務省、大使呼び出し

―――2024年10月21日21時10分付　時事通信より

時事通信によると、韓国政府外交部の金烘均（きん・こうきん）第１時間は21日、ゲオルギー・ジノビエフ駐韓ロシア大使を外交部に呼び出し、「ウクライナ侵攻に参加するためにロシアに送られた北朝鮮の兵士たちを直ちに撤収させ、軍事協力を中断する」よう求めたそうです。

「あの」韓国がＮＡＴＯと連携？

ただ、話はそれにとどまりません。

韓国は本件を巡って、ＮＡＴＯとも連携を取る意向を示しているのです。

金烘均氏はまた、北朝鮮の派兵を「国際社会に対する重大な安全保障上の脅威」だと指摘した一方、韓国の尹錫悦（いん・しゃくえつ）大統領もマルク・ルッテＮＡＴＯ事務総長と電話で会談し、露朝間の軍事協力に関する情報共有を迅速化するために韓国政府代表団をＮＡＴＯに派遣することで合意したそうです。

韓国といえば、米国の同盟国でありながらも、これまでどこか対ロシア制裁には及び腰な部分が見られましたが（著者私見）、さすがに韓国にとっても、自分たちの「同胞国家」（？）である北朝鮮が海外で大々的に不法行為に加担しているとなれば、見過ごすことは難しいでしょう。

「あの」韓国ですら（どこまでやるのかはともかくとして、少なくとも公式には）ＮＡＴＯとの連携を表明するくらいですから、やはり北朝鮮軍人のロシア派遣は、今回の紛争で大きな転換点となり得ます。

時事通信によるとジノビエフ氏は在韓ロシア大使館のフェイスブックに、「（北朝鮮との）協力」を巡っては「国際法の枠組みの中で実現されている」ものであり、「韓国の安保上の利益には反しない」と反論したのだそうですが、この言い分には、さすがに無理があります。

というよりも、北朝鮮という「第三国」がロシアによる無法な戦争行為に加担していたことが明らかになれば、今回の戦争も「宇露戦争」という二国間の紛争から、一気に多国間の国際軍事紛争に転換する可能性が出てきたのです。

沈静化狙う各国

ただし、これがそのままＮＡＴＯとロシアの全面戦争に入るのかどうかは微妙でしょう。

ＮＡＴＯとしてはウクライナ戦争により介入しやすくなる（かもしれない）反面、ロシアと西側諸国との対決が全面紛争化する可能性もあり、さらには偶発的な核戦争への警戒も生じてくるゆえんです。

実際、ロシア当局も沈静化を意図しているフシがあります。

ロイターの次の記事によると、大統領府のドミトリー・ペスコフ報道官は「北朝鮮兵がウクライナ戦線に投入されるか」との質問には答えず、「北朝鮮の協力は第三国に向けられたものではない」と述べるにとどめたのだそうです。

韓国がロシア大使呼び抗議　北朝鮮兵派遣は「違法な軍事協力」

―――2024年10月21日午後 7:21 GMT+9付　ロイターより

これに加えて同じロイターの記事の末尾では、中国外交部の報道官も「すべての関係国が事態の緩和に取り組むことを期待する」と明らかにしたのだそうですが、この「北朝鮮参戦疑惑」は、それだけに厄介な問題といえるのかもしれません。

なお、少しだけ余談です。

勘違いしている人もいるようなので指摘しておきますが、ウクライナ戦争を巡り、中国やインドが「ロシアの味方」であるかどうかはまったく別問題です。西側諸国によるロシア制裁に中国が加わっていないことは事実ですが、これは「中国がロシアを積極的に支援している」ことを意味するとは限らないからです。

このあたりは、通常の社会生活を営める程度のリテラシーを持っていれば、わざわざ指摘する必要もない話かとは思いますが、念のため。