地方出張をすれば、色々と思うところがたくさんあります。本日お送りする、「地方出張により感じたこと」というテーマは、ＩＴ化です。

ＩＴ化社会を実感する

東京で進むキャッシュレス社会

私はここ１～２年、ある「実験」をしています。

それは、「財布を持たない」ことです。

カード収容型のスマホケースに、スマートフォン（格安キャリアで契約しているiPhone SE）と日常でよく使うカード類５枚と紙幣数枚だけを入れて、外出時にこれだけ持っていく、という実験です。結果的にはこれが大正解。東京都内だと、電子マネーかクレジットカードがあれば、たいていの買い物はできてしまうようになりつつあるからです。

ローソン、ファミリーマートを含めたコンビニエンスストアはもちろん、近所の大手スーパー、家電量販店、書店、さらには一部のデパートまで、ＳＵＩＣＡに対応しているのです。また、電子マネーが使えない店であっても、大型店舗ではたいていの場合、クレジットカードが使えます。

もちろん、個人経営の商店や飲食店を中心に、現金オンリーという店は、まだまだたくさんありあす。私が気に入っている近所の弁当屋も、「現金商売」をしており、その店の美味しい弁当を食べるためには現金が必要です。また、切手や収入印紙は、原則として現金しか使えません（このあたり、早く改善して欲しいと思います）。

実際、私自身の現金出納帳を読み返してみると、たとえば10月に現金を使ったのは、わずか７回で、内訳は収入印紙代・切手代（３回）と食事（４回）でした。

ということは、東京都内では、街歩きをする際、現金を持っていなくても、電子マネーとクレジットカードさえあれば、何とかなってしまうのです。

（※余談ですが、私が愛用しているのは、ＪＲ東日本の交通系電子マネー「ＳＵＩＣＡ」とクレジットカードが一体型となった、某家電量販店が発行するカードです。クレジットカードとＳＵＩＣＡでそれぞれ、ポイントが貯まりますし（ただしポイントを貯めたり使ったりするには、やや複雑な条件があります）、また、ＳＵＩＣＡの場合は電子カードリーダーを使って自宅でチャージすることができるなど、非常に利便性が高いものです。）

某地方都市でもＩＴ化が進む

私は所要で年に１回以上、ある地方都市を訪れます。ということは、私自身のこの某地方都市での買い物パターンを見れば、「定点観測」的に、この地方都市の電子マネー対応がどう進んで行ったかがわかる、という仕掛けです。

家計簿で調べてみると、10年近く前に初めてこの都市を訪れたとき、空港から街の中心部に行くためのバス、レストランで食事する代金、スーパーやコンビニエンスストアでの買い物など、いずれも現金しか受け付けていませんでした（さすがにホテル代はクレジットカードに対応していましたが…）。

しかし、2012年ごろから、大手コンビニエンス・チェーン（ローソン、ファミマ、セブンイレブンなど）が一斉にＳＵＩＣＡなどの電子マネーに対応。これにより店側でも電子マネーの普及が一気に加速し、最近ではどんな地方都市に出掛けても、少なくとも全国展開している大手コンビニエンスストアでは、電子マネーが使えるようになったのです。

さらに、昨年の冬にこの街に来た時には、駅前にある地元の名産品取扱いセンターでも電子マネーに対応していました。

それでは、このペースで進めば、近い将来、この地方都市でも、東京とさして変わらないほどに、キャッシュレス化が進むのでしょうか？

これについては微妙なところです。なぜなら、この地方都市には地下鉄がなく、人々は自家用車かバスで通勤しているからです。

ＳＵＩＣＡを初めとする交通系電子マネーが急速に普及するきっかけとなったのは、電車通勤です。

首都圏だと、交通系電子マネーは、まずＪＲ東日本がＳＵＩＣＡ開発し、次に私鉄がＰＡＳＭＯを開発し、さらにＳＵＩＣＡとＰＡＳＭＯが共通化されたという経緯があります。さらに、近畿圏（ＩＣＯＣＡ、ＰｉＴａＰａ）、名古屋近辺（ＴＯＩＣＡ、ｍａｎａｃａ）、札幌近郊（ＫＩＴＡＣＡ）、福岡近郊（はやかけん、ＳＵＧＯＣＡ、ｎｉｍｏｃａ）との相互利用が始まったのは2013年３月以降のことであり、そこに至るまでは莫大な投資と関係者の努力があったことは間違いないでしょう。

このように考えていくと、人々が大量・反復的・日常的に交通系電子マネーを使う土壌があるのは、基本的には大都会であり、地方都市での普及は、一見、難しく見えるからです。

ＩＴ化は留まるところを知らない！

ただ、最近になって、小規模小売店舗でも、スマートフォンやタブレットと連動させるタイプのクレジットカード決済システムが増え始めました。

従来であれば、電子マネーであれ、クレジットカードであれ、カードリーダーが必要であり、その設備投資に耐えられないという個人経営の店舗が多かったのです。しかし、スマートフォンやタブレットがここまで全国に普及した以上、それに対応する便利な機器が開発されるのも当然のことといえるのかもしれません。

実際、私がこの地方都市で地元の名産品を買おうとした時、10年前だと現金しか受け付けてくれなかったのですが、最近だと、クレジットカードが使えるようになっていました（さすがに電子マネーは難しいようでしたが…）。

実際、電子マネーであれば、すでに現代社会では、自宅でＰＣカードライターを使ってカードチャージすることができます。少し技術革新するだけで、少額の投資で、もっと快適に決済することができるようになるのかもしれません。

ＩＴ化の波を進める者の正体

地下鉄の通勤風景が変わった！

さて、話を首都圏に戻しましょう。

首都圏では鉄道を使って通勤をする人が多く、ＪＲ線、私鉄、地下鉄は、東京都心に近付くほど、朝晩、人々でごった返しています。

私自身も経験があるのですが、その日の朝の日本経済新聞を読みながら出勤するのは大変でした。満員電車なので、新聞を広げるのも難しいからです。そこで、昔の首都圏のビジネスマンは、たいてい、「新聞の折りたたみ読み」というテクニックを持っていました。これは、新聞をタテ４つに折り曲げて、周囲の邪魔にならないようにして読むという、非常に涙ぐましいテクニックです。

現在40代以上の人であれば、かつてはこの「折りたたみ読み」を実践したことがあるという方も多いでしょう。

ところが、近年では、地下鉄での通勤風景がガラッと変わりました。

そう、スマートフォンが爆発的に普及したからです。

そして、首都圏の場合、2013年３月以降、地下鉄でも電波が入るようになりました。これにより、地下鉄の社内で新聞を読む人が激減。面積の広い新聞ではなく、小型のスマートフォン端末を読む人が増えたことで、超満員電車における「痛勤」も多少は緩和されたのかもしれません。

ＩＴ化は良いこと？悪いこと？

このような議論を進めていけば、かならず、こういう反論が来ます。

• 「四六時中スマホを眺めていると、目が悪くなる」
• 「歩きスマホという新しい社会的問題が出てきた」
• 「スマートフォンで音楽を聞いている人の音漏れが迷惑だ」
• 「スマホに夢中でホームから線路に落ちた人がいる」

そして、こうした議論から、「スマートフォンを禁止すべきだ」といった極論まで出てくることもあります。

私も実際、新宿のオフィス街を歩いていてと、歩きスマホをしている人とぶつかりそうになったことが何回もありますし、電車内の音漏れは迷惑だと感じることもあります。

ただ、それと同時に、これらの批判はＩＴ化という「技術そのもの」に対する批判ではない、という点には注意が必要です。

スマートフォンのユーザーの中にはマナーが悪い人がいることも事実ですが、だからといって、「スマートフォンが悪い」と考えるのは短絡的過ぎます。

たとえば、電車内で新聞を広げて読んでいる人がいますが、あれも迷惑なのは新聞紙ではありません。新聞を広げて読んでいる人です。

その意味で、スマートフォンが悪い、ヘッドフォンが悪い、などと考えるのは、議論としてはやや荒っぽいでしょう。

ＩＴ化はなぜここまで進展したのか？

それに、ＩＴ化への規制論者が見落としている点があります。それは、「なぜ社会全体のＩＴ化がここまで急激に進んでいるのか」という点です。

ＩＴ化が進むことの原因は、簡単です。それは、「経済合理性」です。

たとえば、「現金社会」だと、現金を落っことしたらそれっきりですし、多額の現金を保管するのにもコストが必要です。

古今東西、「銀行強盗」はドラマの題材の一つですが、個人であれ組織であれ、常に多額の現金を保管するのは危ないですし、コストもかかります。

そのように考えていくならば、お金は銀行に預けておき、普段の生活も、極力、電子マネーやクレジットカードだけで過ごすというのが、経済合理性には適合しています。

同様に、スマートフォンにしても、人々のニーズにマッチしたからこそ、ここまで普及したのではないでしょうか？新聞は持ち運びに便利ですが映像を流すことはできませんし、テレビは映像を流すことができる反面、持ち運びが難しいという特徴があります。

通勤電車内で、新聞を読んでいてインクで手が汚れるという経験をした人も多いと思いますが、スマートフォンだと媒体自体が小さく、また、「インクで手が汚れる」ということはあり得ません。

便利なものが普及する―。ただ、それだけの話なのです。

ＩＴ化に伴う弊害にも注意が必要

もちろん、ＩＴ化が進めば、それにともなう弊害も出てきます。

先ほども申し上げましたが、スマートフォンの例だと、歩きスマホを筆頭に、困った使い方を多く見ることがあります。私も「子供を連れて歩いている時に、歩きスマホの人にぶつかるのは嫌だなぁ…」と思ってしまいます。

ただ、これはＩＴ化そのものが悪いのではありません。それを使う人のマナーの問題です。

ついでに申し上げるなら、マナーという意味では、歩きスマホよりも歩きタバコの方が遥かに迷惑です。歩きタバコを問題視せず、歩きスマホだけを問題だと主張するのはいかがなものかと思います。

ＩＴ化に抗う者

以上、本日も「出張時ならでは」の話題を書き綴ってみましたが、ここまで書いていて、ふと気づいた点があります。

それは、ＩＴ化が進めば、かならずそれに抵抗する者が出現する、ということです。もっといえば、ＩＴ化により既得権を侵害される人たちでしょう。

その典型例は、新聞社とテレビ局です。

一昨日、『ホテルで無料配布される朝日新聞』という記事を投稿しました。しかし、一昨日から宿泊しているホテルでは、今回、新聞紙の無料配布は行われていませんでした。無料配布を止めてしまったのでしょうか？それについてはよくわかりません。

ただ、今後、新聞・テレビ業界からは、インターネットの普及を妨害しようとする言説が多く流れて来るであろうことは、想像に難くないところです。

これについては今後も当ウェブサイトが追いかけるべき継続的なテーマなのです。